Miles Lerman

---

Życiorys

Urodziny Milesa Lermana miały miejsce w rodzinie Israela oraz Jochewet Feldzon Lerman, a on sam miał czworo rodzeństwa. Jego matka prowadziła firmę zajmującą się importem oraz eksportem artykułów spożywczych. Natomiast ojciec, Izrael, był przedsiębiorcą, który posiadał kilka zakładów we wschodniej Polsce, w tym młyny mączne, a także hurtownie, które zajmowały się handlem alkoholem oraz benzyną. W młodości Miles uczył się w seminariach syjonistycznych, a również rozważał emigrację do Palestyny, gdzie planował życie w kibucu.

W wyniku agresji III Rzeszy na Polskę, Lermanowie uciekli do Lwowa. Po ataku Niemiec na Związek Radziecki, Miles został aresztowany i wysłany do obozu pracy przymusowej. Udało mu się jednak uciec i trafił do oddziału partyzanckiego, gdzie prowadził działania zbrojne w lasach otaczających Lwów przez okres 23 miesięcy.

Po zakończeniu działań wojennych, Miles Lerman znalazł się w obozie dla przesiedleńców w Łodzi, chociaż inne źródła wskazują na Lublin. Tam nawiązał związek z Krysią Rozalią Laks, która również ocalała z Zagłady. W 1947 roku, jako małżeństwo, zdecydowali się na emigrację do Stanów Zjednoczonych. W Vineland Miles zainwestował w fermę drobiu, a później stał się właścicielem firmy Miles Petroleum oraz stacji benzynowych Amoco. Prowadził także interesy związane z nieruchomościami.

W 1979 roku Miles Lerman został powołany przez prezydenta Jimmy’ego Cartera do prezydenckiej komisji, która miała na celu koncepcję przyszłego muzeum upamiętniającego ofiary Zagłady. Pracował w muzealnym komitecie współpracy z zagranicą, zajmując się negocjacjami z rządami krajów Europy Środkowej oraz Wschodniej, aby pozyskać eksponaty dla muzeum. Dzięki jego staraniom muzeum wzbogaciło się o oryginalne baraki z obozu koncentracyjnego Birkenau, wagon kolejowy używany do transportu więźniów żydowskich do Treblinki, a także ponad 5000 butów z Majdanka oraz rozmaite przedmioty osobiste, takie jak szczoteczki do zębów czy walizki, wydobyte z Auschwitz.

Przez 23 lata Lerman był członkiem Rady Muzeum, a swoją działalność zawdzięczał nominacjom od prezydentów Cartera, Reagana, Busha oraz Clintona. Przez znaczną część pierwszej dekady istnienia Holocaust Memorial Museum, od momentu jego otwarcia w 1993 roku do roku 2000, pełnił funkcję przewodniczącego. Zrealizował swoją misję w Radzie aż do 2003 roku.

Był także zaangażowany w upamiętnienie ofiar obozu zagłady w Bełżcu, gdzie zginęła jego rodzina. Działania Lermana przyczyniły się do zebrania funduszy w wysokości około 5 milionów dolarów na budowę pomnika, który uznawany jest za jedno z najlepszych oraz najbardziej poruszających upamiętnień ofiar Zagłady.

W muzeum Miles Lerman pomógł również założyć Komitet ds. Sumienia, który koncentruje się na wskazywaniu współczesnych problemów ludobójstwa, między innymi odnosząc się do kryzysu w Darfurze. Miles Lerman odszedł z tego świata 22 stycznia 2008 roku, mając 88 lat, w swoim domu w Filadelfii.

---

Oceń: Miles Lerman

---